Um es gleich vorweg zu nehmen, ja es brennt in dieser Gegend, aber eher im Kings Canyon, und natürlich ist unser erstes Ziel das Visitor Center. Nach einem Schnack mit den Rangers sind die unbedenklichen Highlights abgecheckt und es geht los... Ab in den Park... Und siehe da nach den ersten Meilen taucht gleich ein Tunnel Rock auf... Cool... Aussteigen und Fotos machen... Was hier gleich auffällt sind die angenehmen Temperaturen und es ist eher Waldgegend... Klar Sequoias sind ja auch Bäume, aber dazu später mehr. Unser nächster Stop ist das Forrest Museum wo die Nummer 42 der Sequoias steht... Na kommt ihr schon drauf was es für Bäume sind? So jetzt haben wir erstmal Hunger ab zum National Park Restaurant. Stilecht gibt es American Pizza und Burger, was auch sonst... Nachdem wir uns Karten fürs morgige Highlight gekauft haben (lasst euch überraschen) hören wir noch einer Rangerin zu die über "die wildesten Tiere" im Park informiert... Es sind Sqirrels (Eichhörnchen) und die gibt es hier zu Hauf und wie ihr an den Bildern sehen könnt, laufen uns immer wieder welche über den Weg. Übrigens gibt es auch Bären, wir haben leider keinen gesehen, aber überall stehen Schilder, dass man keine Essensreste liegen lassen soll, da das die Bären anlockt. So ab zur nächsten Station, die Nummer 1 der Sequoia Bäume, der "General Sherman". Und seid ihr schon drauf gekommen...? Es sind Riesenbäume! Und die Nummer 1 ist der größte lebende Baum der Welt (bezogen auf das Volumen). Wahnsinn der ist echt riiiiieeeeesig! (Leider kann man das schlecht in Bildern festhalten...)

Auf dem Rückweg machen wir noch eine kleine Wanderung zum Hanging Rock, hier hat man eine tolle Aussicht und es ist Zeit für noch ein paar schöne Bilder, oder was meint ihr? Anschließend  fahren wir noch durch den Sequoia Tunnel, und an einem entwurzelten Exemplar vorbei. Auch an diesen Bildern könnt ihr sehen wie riesig diese Bäume sind. Alles in allem ein toller Tag im Nationalpark, und nicht zu heiß... Wir freuen uns auf morgen...

Tag 2 im lieb gewonnenen Sequoia Nationalpark ;)

Der Tag fängt früh an, da wir gleich um 11 Uhr die erste Cave Tour gebucht haben ;) Jaja, jetzt denkt ihr sicher, 11 Uhr, wow, soooo früh! ;) Dabei gilt es zu Bedenken, dass wir bis zum Parkeingang ca. 1 Std fahren, vom Parkeingang, zum Crystal Cave nochmals ca. 1 Std, und wir sollten 30 Min vor Tourbeginn dort sein, kleinen Puffer miteinrechnen, heißt Abfahrt im Hotel 8 Uhr!!! ;) Und das IST früh, wenn man Urlaub hat! ;)

Bevor der 20-minütige Abstieg zur Höhle beginnt, bekommen wir eine Einweisung vom Ranger und müssen unsere Schuhe desinfizieren. Dann geht es los... Unten angekommen wartet unser Höhlen Führer Gordon bereits auf die 11-Uhr-Gruppe. Nochmals eine Einweisung, dann dürfen wir die Crystal Cave betreten. WOW, beeindruckend hier unten! Stalagmiten, Stalaktiten, kleine Flüsse, die mal zu sehen sind, dann wieder zwischen den Steinen verschwinden, und viele kuriose Gebilde... Als wir den größten Raum der Höhle erreichen, schaltet der Ranger für kurze Zeit die Taschenlampe aus, alle sind mucksmäuschenstill... Es ist stockdunkel, man sieht die Hand vor Augen nicht. Ab und zu ist ein tropfen oder rauschen zu hören. Faszinierend, aber auch ein klein wenig gespenstisch...  Nach einer Stunde in der Höhle geht es wieder raus ans Tageslicht...

Anschließend unternehmen wir noch eine kurze Wanderung durch den Park, bevor wir uns dann wieder auf den Rückweg machen. Zugegeben, wir sind ein wenig enttäuscht, dass wir in den zwei Tagen im Park keine Bären gesehen haben. Andere Besucher haben uns berichtet, dass sie tatsächlich welche gesehen haben. Aber, man kann halt nicht immer alles haben... ;)

 Auf der Fahrt raus aus dem Park sehen wir vor uns plötzlich stehende Autos, mitten auf der Straße... Was ist der Grund dafür?! Wir haben so ein Riesen Glück!!! Meister Petz hat sich extra auf den Weg gemacht, um uns zu verabschieden! ;) Da läuft er, völlig entspannt, die Straße entlang, und vorbei an unserem Auto... :) :) :)

Und was stellen wir jetzt noch an? Der Tag ist noch jung... Ab ins OUTLET!!! Was für ein Zufall, dass fast direkt neben unserem Hotel in Tulare eines ist! ;) Auf dass die Kreditkarten heiß laufen... ;)

Am heutigen Tag sind wir gemütlich in Richtung Yosemite Nationalpark aufgebrochen. Nach 3-stündiger Fahrt sind wir am frühen Nachmittag dort angekommen, und wie immer... erst mal ab ins Visitor Center! ;) Mit dem Parkplan ausgerüstet gehen wir erst mal ne Kleinigkeit essen, und überlegen, was wir morgen so anstellen wollen....

Heute wollen wir "nur" noch den Glacier Point besuchen, von wo aus man angeblich ganz toll den Sonnenuntergang betrachten kann. Fahrtzeit dorthin: 1 Stunde! Auf dem Weg erhaschen wir erste tolle Blicke auf El Capitan und Halfdome, die bekanntesten zwei Berge im Yosemite. Super genial!!! :)

Ergänzung der Redaktion: Man muss wissen das das aktuelle Betriebssystem auf Apple Computern Yosemite heißt und das Nächste das kommt heißt El Capitan. ;)

Ja ihr lest richtig... Unsere letzte Woche bricht an... Und Mittlerweile sind wir schon im fortgeschrittenen "Amerikanisierungs-Zustand..." Deshalb bekommt ihr jetzt einen Auftrag! Schreibt uns doch in den Kommentaren was es Neues gibt im guten alten Deutschland, im Allgäu, am Bodensee und überhaupt...

... Eigentlich wollten wir früh aufstehen um zeitig im Park zu sein. KEINE CHANCE! Irgendwie waren unsere Bettdecken tonnenschwer und wir kamen erst um ca. 11 Uhr los. Naja macht ja nichts ist ja Urlaub, die geplante Wanderung machen wir einfach erst gegen späten Nachmittag, da sind die Temperaturen niedriger... Weil auch hier haben wir an manchen stellen über 100 Grad Fahrenheit.

Nachdem wir nach einer Stunde Autofahrt den Parkplatz des Yosemite Valley erreicht hatten, entschlossen wir uns also zuerst eine Tour mit dem Shuttle Bus zu machen. Bus Stop Nr. 6 "Yosemite Falls" die beiden Wasserfälle, eine kleine Tour mit 2 Meilen, hört sich gut an das machen wir...

Naja es hätte wohl eher "Yosemite Walls" (Wände) heißen sollen, denn wie man auf den Bildern unschwer erkennen kann ist da KEIN WASSER! :-(

Naja macht ja nichts, die Tour war trotzdem schön, aber das Wandern macht auch ganz schön hungrig, kein Problem Bus Stop Nr. 14, zur Stärkung vor der großen Tour gibt es noch eine Pizza. Die selbige wird auch von den Squirrels (Eichhörnchen) ganz gerne gemocht, es ist aber strengstens verboten diese zu füttern, es sind sogar Strafen bis zu 5.000 Dollar ausgeschrieben... Einen Ami scheint das wenig zu interessieren, was Martina schier zur Weißglut bringt... ;-)

Beim anschließenden Besuch im Sportfachgeschäft wollte ich mir eigentlich ein El Capitan T-Shirt kaufen und was gab es?! KEIN El Capitan T-Shirt sondern nur welche vom Halfdome :-(

Nach der Stärkung heißt es, Bus Stop Nr. 17 unsere große Tour zum Mirror Lake, ca. 6 Meilen, geplant, gesagt und los geht es... Schön durch den Wald und wie immer auf diesen größeren, "nicht geteerten" Trails hat man auch weniger Leute... He und da ist auch schon ein Schild... Doch... Ihr ahnt es wahrscheinlich schon... KEIN WASSER! :-(

Übrigens ist es um diese Jahreszeit ganz normal, und wie man ja aus den Medien hört ziemlich trocken in Kalifornien. Für uns war es halb so schlimm, wir hatte trotzdem einen tollen Tag und auf dem Rückweg... wurden wir sogar noch mit einer kleinen Pfütze belohnt... :-)

Am heutigen Tag stehen 6 Stunden Autofahrt an... Wir starten in Mariposa, wo wir die letzten beiden Nächte übernachtet haben, fahren einmal quer durch den Yosemite Nationalpark (Hey, und es scheint hier doch auch Wasser zu geben! ;)) zu unserem ersten Zwischenstop:

=> Mono Lake: Der Mono Lake ist ein Natronsee; er ist also sowohl besonders alkalisch als auch besonders salzhaltig (Quelle: Wikipedia ;)). Sehr spektakulär dieser See mit seinen Salzgebilden.

Die Fahrt geht weiter zu unserem zweiten Halt

=> Bodie: eine Geisterstadt! Und die Fahrt dorthin war müßig... 30 Min bei max. 10 mph weil wir über eine (Rough Road) Schotterstraße gefahren sind, auf der man ständig Schlaglöchern oder Steinen ausweichen musste, bzw. so viele Querrillen in der Straße waren, dass es einen bei einer nur minimal schnelleren Geschwindigkeit ordentlich durchgeschüttelt hat. Am Eingang angekommen, sagt uns die Rangerin, dass das der schwierigste Weg nach Bodie war!!! 😱 Wenn wir wieder gehen sollen wir doch die andere Straße nehmen, die ist fast komplett geteert!!! Aaaaaahhhhhh..... 😂

Bodie war vor langer Zeit eine Goldgräber Stadt. Heute sind nur noch ungefähr 5% der damaligen Stadt vorhanden. Irgendwie schon gruselig, da heute durchzulaufen. Auf jeden Fall sehenswert! 👻

Sooo, und nun geht es weiter zu unserem eigentlichen Tagesziel.... LAKE TAHOE!!! Yiiipiiieee! ☺️ Aber warum führt uns unsere Reise überhaupt hierher?! Vor vielen, vielen Jahren, als Martina noch jung war und das Snowboarden angefangen hat, gab es das Lied "Here we go again (I love Lake Tahoe)" von A. Dieses Lied wurde zur persönlich Boarder-Hymne! 🏂☺️ Und wenn man dann schon in der Gegend ist, muss man sich diesen See doch auch mal genauer anschauen! 😉 Bei unserer Ankuft war es leider schon dunkel, aber wir sind gespannt wie Flitzebogen auf morgen!

Unser Tag in South Lake Tahoe...

Er beginnt früh... seeeeeehr früh... um genauer zu sein um 02:57 Uhr. Da sitzen wir plötzlich kerzengerade im Bett. Der Grund?! Im ganzen Hotel geht der Alarm runter! "Ladies and Gentleman, the alarm has been activated. We are investigating the cause. Please stay calm and wait for further instructions!" (Meine Damen und Herren, der Alarm wurde aktiviert. Wir untersuchen die Ursache. Bitte bleiben Sie ruhig und warten auf weitere Anweisungen). Hahaha, ruhig bleiben, wenn der Alarm ausgelöst wurde... Die sind ja lustig hier... Naja, nach einer halben Stunde nervtötende Sirene und immer wieder diese Durchsage, geht der Alarm plötzlich wieder aus. Die Damen im Nebenzimmer hatte mit der Rezeption telefoniert, es war ein falscher Alarm, ausgelöst durch was auch immer. Okay, also zurück ins Zimmer, und weiterschlafen...

Unser letzter großer Reiseabschnitt steht an...

... be sure to wear, some flowers in your hair! ;) - Die Blumen haben wir leider vergessen, was man aber auf jeden Fall dabei haben muss, ist ausreichend Kleingeld, NEIN, besser Schein, für die Parkgebühr! ;)

Nachdem wir uns online ein Parkhaus in San Francisco ausgeguckt habe, machen wir uns auf den Weg. Die Fahrt von Walnut Creek (wo unser Hotel liegt) nach SF dauert ca. 30 Minuten. Wir fahren über die San Francisco-Oakland Bay Bridge in die Stadt hinein. Schon von hier hat man einen super Blick auf die Stand und ihre Skyline. Kaum runter von der Brücke tauchen wir in die Häuserschlucht des Bankenviertels ab. Dank Navi finden wir das Parkhaus problemlos. Wir machen uns dann zu Fuß auf in Richtung Fishermans Wharf. Wir wollen zuerst einmal abchecken, von wo aus später unsere Segway Tour startet. Wir schlendern also so die Straße entlang, und was entdecken wir...? Ein kleines Schild, dass in einen Laden hinein zeigt, und auf dem steht "Alcatraz Tickets for tomorrow available"! Na dann... :) Nichts wie ab und rein in den Laden... Okay, zugegeben, das war kein Schnäppchen, aber wir können doch nicht aus SF abreisen, ohne auf Alcatraz gewesen zu sein! ;) Sehr geil, der Tag fängt gut an! :)

Anschließend geht der Fußmarsch weiter zur Fishermans Wharf. Nachdem wir gefunden haben, wo unsere Segway Tour losgeht, schlendern wir noch ein bißchen herum.

 - Unterwegs mit Barry Bonds und Jeannette McDonald - 

Pünktlich um 14 Uhr sind wir beim Segway Startpunkt. Wir bekommen Helme, eine Videoeinweisung und anschließend noch jeder eine persönliche Einweisung am Segway von unserem Tourguide Aaron. Okay, wir stehen anfangs ganz schön wackelig auf den Dingern. Spielt aber keine Rolle, es geht direkt ab nach draußen. Auf einem etwas größere Parkplatz können wir noch ein bißchen üben, dann geht die Tour auch schon direkt los. Wir fahren kreuz und quer durch SF, halten immer wieder an, und bekommen Infos von Aaron. Er erklärt uns, dass es ein ungewöhnlich klarer Tag ist. In SF gibt es oft Nebel, der vom Meer her kommt, und der liebevoll den Namen Karl trägt. Wir sind jedenfalls froh, dass Karl an diesem Tag nicht anwesend war, so hatten wir einen super Blick auf Alcatraz und die Golden Gate Bridge! Und am Ende der Tour wollen wir eigentlich gar nicht mehr absteigen von unseren Segways! :) ... Passen nur leider nicht ins Handgepäck! ;) Übrigens, falls ihr euch fragt, wer Barry Bonds und Jeannette Mc Donald sind... Hier die Auflösung...

Zum Abendessen gibt es heute Seafood im Swipe Out auf Pier 39, und das bei einem super Blick auf den Sonnenuntergang und den Pazifik. Yeah!!! :)

Am Vormittag bummeln wir über den Union Square, das ist das Einkaufsviertel von San Francisco - wir haben ja noch diverse Aufträge abzuarbeiten! ;) Den Apple Shop lassen wir ausnahmsweise aus, es hat sich doch tatsächlich mal wieder eine Schlange davor gebildet... Kein Wunder, das neue iPhone 6S kommt an dem Tag raus... ;)

 Um 12.30 Uhr ist Boarding für Alcatraz angesagt. Ab auf's Boot und rüber auf die Gefängnis Insel. :) Wir machen eine kleine Führung mit, und gehen anschließend mit einem Audio-Guide in den Haupt-Zellenblock, wo man alles erklärt, und auch verschiedene Geschichten erzählt bekommt.

Von dieser Insel aus hat man auch einen genialen Blick aus San Francisco.

 Zurück am Festland drehen wir noch eine Runde mit dem BigBus. Wir fahren über die Golden Gate Bridge, durch Chinatown, und den Golden Gate Park. Da wir auf Deck gefahren sind, sind wir zum Schluss "leider" arg durchgefroren, so dass wir auf dem Weg zurück ins Hotel erstmals im Auto heizen, anstatt zu kühlen! ;)

Unser letzter Tag an der West Coast... Schon ein bisschen schade... :(

Da unser Flug erst um 19 Uhr geht, packen wir am Morgen gemütlich unsere sieben Sachen zusammen (wie haben wir das ganze Zeug eigentlich bei der Hinreise verstaut bekommen?! Oder haben wir so viel eingekauft?!). Anschließend fahren wir nochmals nach San Francisco rein (wir haben einen Nachzügler Einkaufsauftrag erhalten! ;)) und genießen dort noch ein paar Stunden.

Gegen 15.30 Uhr machen wir uns auf Richtung Flughafen. Mietwagen abgeben, einchecken, Sicherheitskontrolle, ... alles läuft reibungslos und wir sind pünktlich am Gate. Nur ist noch kein Flieger zu sehen... der verspätet sich, so dass wir 1 Stunde später als geplant abheben. In Frankfurt landen wir aber trotzdem 15 Min früher als geplant. Wow, da hat einer Gas gegeben! ;)

Home sweet home... es ist auch wieder schön, Zuhause zu sein!!! :)

Nach...

... 30 bzw. 23 Tagen...

... 26 Flugstunden...

... 3.086 Meilen mit dem Mietwagen (4.966 km)...

... 10 verschiedenen Hotels und

... 2 Flaschen Sonnencreme LSF 50...

... sind wir nun wieder back @ Home! :)